La red PAyPE —Procesos de Aprendizaje y Prácticas Educativas— se concibe como una red interuniversitaria de excelencia orientada al estudio y mejora de los procesos de aprendizaje en distintos tipos de escenarios, contextos y prácticas educativas. Las actividades de la red se organizan en torno a tres ejes: formación, investigación e intercambio académico y profesional.

La creación de la red ha recibido el apoyo del Centro de Altos Estudios Universitarios -CAEU- de la Organización de Estados Iberoamericanos —OEI—, en el marco de su objetivo de contribuir a la construcción del Espacio Iberoamericano del Conocimiento a través de redes de formación interinstitucionales.

El grupo encargado de diseñar y promover la creación y desarrollo de la red está formado inicialmente por académicos de las siguientes instituciones: Universidad de Barcelona, España (coordinación); Universidad de Costa Rica, Costa Rica; Universidad Nacional Autónoma de México, México; Universidad del Valle, Colombia; Universidad Tecnológica de Pereira, Colombia; Universidad de Quilmes, Argentina; Universidad Nacional de Río Negro, Argentina; y Universidad de Los Lagos, Chile.

La situación actual con respecto al curriculum escolar se encuentra en una situación crítica y un tanto paradójica.

Por un lado, en el nuevo escenario social, económico, político y cultural en que nos encontramos parece cada vez más evidente la necesidad de incorporar al curriculum escolar nuevos conocimientos, nuevas destrezas y habilidades, nuevos valores, nuevas competencias. Por otro lado, amplios sectores del profesorado, tanto de educación primaria como de educación secundaria obligatoria, coinciden en valorar que es imposible que el alumnado pueda aprender y que el profesorado pueda enseñar todo aquello que la normativa curricular vigente dice que se ha de enseñar y se ha de aprender durante la educación básica.

Todo parece indicar, en consecuencia, que nuestros curricula han de incorporar nuevos contenidos y competencias; sin embargo, todo parece indicar también que algunos contenidos actualmente presentes en el curriculum escolar tal vez no son tan necesarios.

La propuesta de elaborar y desarrollar un proyecto educativo de la ciudad de Terrassa (TPEC) se fundamenta en una visión amplia de la educación, ajustada a las necesidades de los ciudadanos y ciudadanas en el nuevo escenario social, económico y cultural de principios del siglo XXI.

Dos ideas destacan en esta nueva visión: el compromiso y la co-responsabilización social con la educación, y el papel de la ciudad como educadora.

Desde el punto de vista metodológico, el proceso de diseño, desarrollo y evaluación del TPEC aprovecha experiencias anteriores en otras ciudades, al tiempo que incorpora algunos rasgos específicos. En conjunto, entre los principios que han de presidir dicho proceso pueden destacarse: la voluntad de llevar a cabo un proyecto colectivo con participación de toda la ciudadanía, la vinculación con la tradición de Terrassa en el ámbito de la innovación y la renovación pedagógica, la elección de ámbitos prioritarios de actuación en función de su especial relevancia y tradición en la ciudad, la elaboración de un diagnóstico detallado y riguroso de la situación en tales ámbitos, y el diseño de planes y programas de actuación concretos y bien delimitados que aprovechen y potencien los recursos y actuaciones ya existentes.

Las Comunidades de Aprendizaje (CA) se han ido configurando en el transcurso de la última década como alternativa a una forma de entender la educación que otorga prácticamente en exclusiva a la educación formal y a las instituciones de los sistemas educativos -escuelas, centros de educación secundaria, centros universitarios, centros de formación superior, etc.- la responsabilidad de la formación de los niños, los jóvenes y los ciudadanos y ciudadanas en general.

Las elaboraciones teóricas y las experiencias prácticas que se han ido generando en el transcurso de los últimos años en torno a las CA ofrecen una plataforma y unos elementos de enorme interés para abordar este cambio profundo en educación al que antes aludíamos y que, de acuerdo con la mayoría de los análisis, es necesario y urgente acometer.

El interés y la utilidad potencial de la teoría y la práctica de las CA como fuente de inspiración para pensar y concretar en qué ha de consistir este cambio y cómo es posible acometerlo reside tanto en su capacidad para transformar las prácticas pedagógicas y la organización habitual de las instituciones educativas formales, como en su como capacidad para movilizar recursos ajenos a estas instituciones y ponerlos al servicio de la educación y la formación de las personas. Es precisamente este carácter bifronte de las aportaciones realizadas desde la teoría y la práctica de las CA el que fundamenta la propuesta del Forum de convertirlas en el eje central de su proyecto educativo y el que respalda nuestra convicción de que en ellas pueden encontrarse algunas claves decisivas para el futuro de la educación.